Trong lúc đảm nhận công tác điều tra vụ mất tích của một người phụ nữ, Harry Hole – một nhân viên cảnh sát thuộc đội trọng án Oslo, phát hiện ra rằng kẻ chủ mưu đằng sau là một tên sát nhân hàng loạt gây ra rất nhiều vụ án ghê rợn trong suốt hàng chục năm qua. Thật ghê rợn khi kẻ sát nhân lại gọi điện trình báo cho cảnh sát trước khi giết chết nạn nhân và sử dụng đầu của họ để gắn vào người tuyết.